Pe cursul râului Mare a fost construită o salbă de 10 hidrocentrale. Amenajarea hidroenergetica Râu Mare-Retezat are ca rol atât producerea de energie electrică, cât și regularizarea râului, cu efecte benefice asupra mediului înconjurător.
Barajul Gura Apelor, construit în munte, la aproximativ 40 de km de Hațeg, este cel mai mare baraj de anrocamente din Europa. Construcția barajului a început în 1975. Dimensiunile lui sunt impresionante: 168 m înălțime, 225 milioane de metri cubi de apă în lacul de acumulare, dimensiunile întregului baraj întrec de trei ori pe cele ale piramidei lui Keops.
Amenajarea continuă cu un lanț de lacuri și hidrocentrale mai mici. Ultima verigă finalizată este formată din lacul de acumulare, barajul și hidrocentrala de la Sîntămăria-Orlea.